À la jonction des trois grands domaines géologiques du Québec et traversée par un fleuve majestueux, la région de Québec offre un environnement géologique extrêmement diversifié.

Voici une carte géologique de la région de Québec. Chaque couleur représente un type de roche ou une formation rocheuse.

Le Bouclier canadien

Les roches du Bouclier canadien, représentées par les tons de rose et de mauve sur la carte géologique, comprennent des gneiss et différentes variétés de roches ignées intrusives - des granites surtout.

Les roches ignées de la région de Québec : des magmas qui se sont refroidis lentement à de très grandes profondeurs.

Les gneiss du Bouclier canadien: des roches ignées ou sédimentaires enfouies à de grandes profondeurs et cuites à de hautes températures.

Les roches du Bouclier canadien représentent les racines très profondes d’une ancienne chaîne de montagnes, semblable à l’Himalaya d’aujourd’hui, et qui longeait la marge est de tout l’Amérique du Nord, il y a environ 1 milliard d’années. Cette chaîne s’est formée en plusieurs étapes à la suite de la collision successive de continents, microcontinents ou arcs volcaniques avec l’ancien continent d’alors, Laurentia. C’est la province de Grenville du Bouclier canadien.

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Les basses terres du Saint-Laurent

Les roches sédimentaires peu ou pas déformées des basses terres du Saint-Laurent sont représentées par les teintes de bleu et de vert sur la carte.

Falaise de calcaire des basses terres du Saint-Laurent.

Photo courtoisie Parc de la Falaise et de la chute Kabir Kouba

Les fossiles sont particulièrement abondants dans certaines couches de calcaire de la région de Québec. Ces calcaires sont d'âge Ordovicien (entre 500 et 450 millions d'années). À l'Ordovicien, la vie était restreinte aux océans. Voici les principaux fossiles qu'on peut y retracer.

Avec la permission des Publications du Québec

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Les Appalaches

Les roches des Appalaches (en teinte de jaune et d’orangé sur la carte) comprennent des roches sédimentaires déformées, regroupées en cinq grandes nappes de chevauchement. Il s’agit des Nappes de la Chaudière, de Bacchus, de la Pointe-de-Lévy, du Promontoire de Québec et d’Etchemin. Elles ont été transportées sur des dizaines de kilomètres le long de failles à peu près horizontales durant la construction de la chaîne de montagnes des Appalaches.

Les roches des Appalaches de la région de Québec comprennent une grande variété de roches sédimentaires plissées et faillées. Côte Fréchette à Lévis

Conglomérat calcaire

La construction de cette chaîne, qui s’étend de Terre-Neuve jusqu’en Alabama, s’est échelonnée sur une période de 250 millions d’années environ et elle a connu trois temps forts.

À la fin du Précambrien, soit il y a environ 650 millions d’années, un super continent s’est fragmenté en plusieurs morceaux dont Laurentia, Baltica et Sibéria. C’est la naissance de l’océan Iapétus qui atteindra son apogée 100 millions d’années plus tard avec une largeur d’environ 1100 km. Durant toute cette longue période d’expansion, de grandes quantités de sédiments s’y déposent.

Une première collision

Il y a environ 510 millions d’années, soit à la toute fin du Cambrien, la direction des plaques est inversée et l’océan Iapétus commence à se refermer. Cinquante millions d’années plus tard, Laurentia entre en collision avec l’arc insulaire. C’est la première phase de construction des Appalaches, la chaîne taconienne. Au cours de cette collision, de grandes masses rocheuses formées dans les profondeurs d’Iapétus seront transportées sur de grandes distances le long de failles presqu’horizontales : ce sont les nappes de chevauchement.

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